Florian Wirtz datang ke Liverpool dengan status salah satu pemain muda terbaik Eropa dan harga transfer yang membuat ekspektasi langsung berada pada level tertinggi. Lebih dari setahun kemudian, perdebatan justru bergeser pada pertanyaan apakah dirinya benar-benar cocok dengan kerasnya Premier League.
Kritik terhadap Florian Wirtz di Liverpool semakin keras setelah awal musim 2026/27 tidak menghasilkan angka yang spektakuler, sementara mantan bek The Reds Jamie Carragher mempertanyakan kualitasnya. Namun, angka performa menunjukkan persoalan Wirtz jauh lebih rumit daripada sekadar gol dan assist.
Opta Analyst mencatat Liverpool membayar £100 juta dengan potensi tambahan £16 juta ketika merekrut Wirtz dari Bayer Leverkusen pada musim panas 2025. Nilai sebesar itu membuat setiap penampilan biasa terlihat seperti kegagalan karena standar penilaiannya otomatis berubah.
Wirtz menjalani musim pertamanya di Inggris dengan catatan tujuh gol dan delapan assist dalam 49 pertandingan semua kompetisi, angka yang jauh dari produktivitas terakhirnya di Jerman. Liverpool sendiri mengalami musim sulit dan hanya finis kelima tanpa mendapatkan trofi.
Memasuki musim kedua, harapan terhadap Florian Wirtz di Liverpool kembali meningkat karena Andoni Iraola membawa struktur permainan berbeda dan memberikan kesempatan memulai musim dari awal. Tetapi enam pertandingan pertama justru kembali menghasilkan perdebatan mengenai apakah kesabaran klub mulai mencapai batasnya.
Florian Wirtz di Liverpool dan Kritik Tajam Jamie Carragher
Jamie Carragher menjadi salah satu suara paling keras setelah Liverpool mengalahkan Bournemouth 1-0 pada 20 September 2026. Meski The Reds menang, ia menilai Wirtz belum memberikan pengaruh yang sesuai dengan reputasi dan biaya transfernya.
Carragher bahkan mengatakan persoalannya mungkin bukan sekadar penurunan performa sementara, melainkan level yang memang dimiliki Wirtz saat bermain di Premier League. Pernyataan tersebut menempatkan tekanan jauh lebih besar dibanding kritik biasa terhadap seorang pemain yang sedang kehilangan bentuk terbaik.
“Saya tidak berpikir Wirtz sedang dalam performa buruk sejak datang ke Liverpool. Saya justru berpikir apa yang kita lihat memang seperti inilah dirinya,” kata Carragher.
Carragher kemudian mengatakan Wirtz tidak akan berada dalam susunan Liverpool pilihannya jika dirinya menjadi pelatih. Ia menilai jarak antara ekspektasi ketika transfer terjadi dan kontribusi aktual sang gelandang masih terlalu besar untuk dianggap sekadar masalah adaptasi.
Pendapat tersebut semakin menarik karena sebelumnya Carragher juga menyebut jendela transfer Liverpool pada 2025 berpotensi menjadi salah satu yang terburuk dalam sejarah Premier League. Wirtz dan Alexander Isak menjadi dua nama yang berada di pusat kritik tersebut.
Isak kemudian merespons dengan empat gol dalam empat pertandingan Premier League sehingga tekanan terhadap dirinya mulai berkurang. Wirtz belum mendapatkan momen serupa, membuat kritik terhadap gelandang Jerman berusia 23 tahun itu terus berkembang.
Namun, menentukan kualitas seorang gelandang kreatif hanya berdasarkan kontribusi gol dalam enam pertandingan membawa risiko besar. Terlebih Wirtz menjalankan tugas yang melibatkan penciptaan ruang, progresi bola, pressing, serta hubungan dengan pemain depan yang tidak selalu berakhir sebagai assist resmi.
Opta mencatat Wirtz sudah tampil dalam lima pertandingan Premier League musim ini dengan total 404 menit serta menghasilkan satu assist. Ia menjadi starter dalam seluruh pertandingan liga Liverpool, menunjukkan Iraola masih melihatnya sebagai elemen penting dalam sistem permainan.
Pertandingan Bournemouth Memperlihatkan Dua Wajah Wirtz
Pertandingan melawan Bournemouth menjadi gambaran sempurna mengenai mengapa perdebatan Florian Wirtz di Liverpool begitu terpolarisasi. Secara statistik terdapat sejumlah kontribusi positif, tetapi secara visual ia beberapa kali terlihat kesulitan mengendalikan pertandingan.
Wirtz menciptakan tiga peluang dalam laga tersebut, jumlah terbanyak bersama Cody Gakpo, memenangkan enam dari delapan duel dan merebut penguasaan bola empat kali. Angka itu sebenarnya tidak menunjukkan pemain yang sama sekali kehilangan pengaruh dalam permainan Liverpool.
Di sisi lain, akurasi umpannya hanya mencapai 70,3 persen setelah 26 dari 37 operan menemukan rekan setim. Ia juga kehilangan penguasaan bola sebanyak 15 kali sebelum digantikan pada menit ke-71, sehingga penampilannya terlihat jauh dari dominan.
Namun, statistik kehilangan bola membutuhkan konteks karena pemain kreatif memang lebih sering mencoba operan berisiko di wilayah padat. Pemain yang terus mencari umpan progresif secara alami mempunyai peluang kehilangan penguasaan lebih tinggi dibanding gelandang yang mayoritas bermain aman.
Wirtz juga membuat pergerakan ke tiang dekat yang berkontribusi terhadap gol kemenangan Alexander Isak meskipun tidak tercatat sebagai assist. Bola menyentuh pemain bertahan sebelum sampai kepada Isak, sehingga pengaruh pergerakan Wirtz hilang dalam statistik kontribusi gol resmi.
Situasi tersebut menunjukkan salah satu masalah membaca Florian Wirtz di Liverpool hanya melalui angka gol dan assist. Beberapa tindakan yang menciptakan peluang atau membuka ruang dapat memiliki nilai besar tanpa muncul langsung dalam lembar statistik pertandingan.
Florian Wirtz di Liverpool Masih Punya Data yang Menjanjikan
Salah satu angka paling menarik musim ini adalah peningkatan kemampuan Wirtz membawa bola dan operan menembus garis pertahanan lawan. Ia sudah menghasilkan 19 umpan progresif di Premier League, sejajar dengan Martin Ødegaard dan Kiernan Dewsbury-Hall dalam data Opta.
Lebih penting lagi, Wirtz menghasilkan 43 line-breaking passes dengan rata-rata 9,6 per 90 menit. Angka tersebut hampir dua kali lipat dibanding musim lalu ketika dirinya hanya mencatat rata-rata 5,2 umpan pemecah garis setiap 90 menit.
Peningkatan itu penting karena Liverpool membutuhkan pemain yang mampu menghubungkan lini tengah dengan area berbahaya di belakang garis pertama tekanan lawan. Dalam konteks tersebut, Wirtz sebenarnya menunjukkan perkembangan meski kontribusi golnya belum mengikuti.
Aktivitas tanpa bola juga mengalami peningkatan yang sering terabaikan ketika kritik hanya berkonsentrasi pada kreativitas. Wirtz telah enam kali merebut penguasaan di sepertiga akhir lapangan, dengan hanya lima pemain Premier League mencatat angka lebih tinggi saat data dikumpulkan.
Ia juga termasuk pemain paling aktif melakukan tekanan, sekaligus salah satu yang paling sering mendapatkan tekanan ketika menerima bola. Fakta tersebut memperlihatkan lawan memahami ancamannya dan berusaha membatasi ruang Wirtz sebelum dirinya dapat berbalik menghadap gawang.
Wirtz bahkan menempuh jarak paling jauh di antara pemain Liverpool dalam tiga dari lima pertandingan Premier League pertama. Angka tersebut mungkin tidak menawarkan sensasi sebesar gol, tetapi memperlihatkan kesediaannya menjalankan intensitas permainan yang diminta Iraola.
Masalahnya, aktivitas tinggi belum berubah menjadi output akhir yang konsisten sehingga publik lebih mudah melihat kegagalan dibanding proses. Dalam sepak bola elite, pemain dengan banderol £100 juta memang tidak akan dinilai hanya dari seberapa rajin mereka berlari.
Liverpool membutuhkan Wirtz menjadi pembeda, bukan sekadar pemain yang mengikuti struktur dengan baik. Karena itu, kritik terhadap produktivitasnya masih mempunyai dasar, tetapi menyimpulkan kemampuan dasarnya tidak mencukupi terlihat terlalu jauh berdasarkan data sejauh ini.
Wirtz Pernah Membuktikan Level Elite di Jerman
Alasan Liverpool berani mengeluarkan dana sangat besar bukan didasarkan pada potensi yang belum teruji. Wirtz sudah menunjukkan produktivitas elite di Bayer Leverkusen ketika menjadi salah satu tokoh utama dalam periode terbaik sepanjang sejarah klub tersebut.
Setelah bergabung dengan Leverkusen dari Köln saat berusia 16 tahun, ia menghasilkan 18 gol dan 21 assist dalam 69 pertandingan selama dua musim penuh pertamanya. Perkembangannya sempat terhenti akibat cedera ACL pada Maret 2022 yang membuatnya absen selama sekitar 10 bulan.
Cedera berat tersebut ternyata tidak menghentikan perkembangannya karena Wirtz kembali menjadi pemain penting dalam perjalanan fenomenal Leverkusen pada musim 2023/24. Mereka memenangkan Bundesliga tanpa kekalahan, menjuarai DFB-Pokal dan mencapai final Liga Europa.
Wirtz mencetak 18 gol dan menghasilkan 19 assist dalam 47 pertandingan musim tersebut, menjadikannya satu-satunya pemain dari lima liga besar Eropa dengan sedikitnya 16 gol dan 16 assist. Produktivitas tersebut menjelaskan mengapa reputasinya sebelum datang ke Inggris begitu tinggi.
Musim terakhirnya bersama Leverkusen juga tetap produktif dengan 16 gol serta 14 assist sebelum pindah ke Merseyside. Dari 12 assist open play yang dicatatnya, hanya Mohamed Salah dan Lamine Yamal yang menciptakan lebih banyak di lima liga utama Eropa.
Data Opta terbaru juga mencatat Wirtz meninggalkan Bundesliga setelah menghasilkan 35 gol dan 44 assist dalam 140 penampilan liga bersama Leverkusen. Angka tersebut menunjukkan dirinya sudah memiliki sampel besar sebagai pencipta peluang produktif sebelum pindah ke Premier League.
Dengan latar belakang tersebut, argumen bahwa kualitas sebenarnya memang hanya seperti yang terlihat sekarang menjadi sulit diterima tanpa periode observasi jauh lebih panjang. Pertanyaan yang lebih masuk akal adalah mengapa kualitas itu belum berpindah secara konsisten ke lingkungan Liverpool.
Premier League Mengubah Ruang yang Dimiliki Wirtz
Bundesliga dan Premier League memiliki karakter permainan berbeda sehingga pemain kreatif sering membutuhkan waktu menyesuaikan kecepatan mengambil keputusan. Wirtz lebih sering mendapatkan ruang untuk berbalik dan menghubungkan kombinasi di Leverkusen dibanding situasi yang dihadapinya di Inggris.
Lawan Premier League juga mempunyai kemampuan atletik untuk menutup ruang dengan sangat cepat setelah bola tiba. Akibatnya, sentuhan ekstra yang masih memungkinkan di Bundesliga dapat membuat Wirtz langsung kehilangan momentum atau bahkan kehilangan bola di Inggris.
Perubahan tersebut tidak berarti dirinya tidak cocok dengan Premier League, tetapi menuntut penyesuaian mengenai tempo dan posisi menerima bola. Wirtz harus menemukan cara menciptakan ruang sebelum operan datang, bukan hanya setelah dirinya sudah mendapatkan penguasaan.
Peran pemain di sekelilingnya juga menentukan karena gelandang kreatif bergantung pada pergerakan penyerang untuk menciptakan jalur umpan. Liverpool sendiri masih berada dalam fase awal membangun struktur baru di bawah Iraola, sehingga hubungan antarpemain belum sepenuhnya otomatis.
Liverpool memulai musim Premier League 2026/27 dengan tiga hasil imbang dari empat laga sebelum mengalahkan Bournemouth. Artinya, persoalan kreativitas dan efektivitas tidak dapat sepenuhnya ditempatkan pada satu pemain ketika struktur keseluruhan tim juga masih berkembang.
Situasi tersebut menjadi penting karena musim debut Wirtz juga berlangsung dalam lingkungan yang tidak stabil. Liverpool mengalami penurunan besar setelah sebelumnya menjadi juara Premier League dan pada akhirnya hanya finis kelima pada musim 2025/26.
Karena itu, Wirtz belum pernah menikmati satu periode panjang di Liverpool ketika tim bermain stabil sekaligus dirinya berada pada performa terbaik. Kondisi tersebut membuat evaluasinya lebih kompleks dibanding pemain yang bergabung dengan tim mapan dan langsung mendapatkan struktur pendukung sempurna.
Kreativitas Musim Pertama Sebenarnya Tidak Buruk
Meskipun musim pertamanya dianggap mengecewakan, Wirtz masih menjadi kreator open-play paling produktif Liverpool. Opta mencatat ia membuat 95 peluang dari permainan terbuka di semua kompetisi, setidaknya 27 lebih banyak dibanding pemain Liverpool lainnya.
Angka tersebut sangat relevan karena menunjukkan Wirtz tidak kehilangan kemampuan melihat jalur umpan atau menciptakan peluang setelah pindah ke Inggris. Persoalan utama justru terdapat pada konversi peluang dan keterlibatannya dalam momen yang langsung menghasilkan gol.
Liverpool juga kehilangan Trent Alexander-Arnold, pemain yang sebelumnya menjadi salah satu sumber kreativitas utama dari area belakang. Wirtz masuk ketika struktur penciptaan peluang berubah, sehingga dirinya mendapat beban menjadi sumber kreativitas utama dalam lingkungan yang sedang mengalami transisi.
Jika hanya melihat tujuh gol dan delapan assist dalam 49 pertandingan, musim pertamanya jelas berada di bawah ekspektasi. Tetapi 95 peluang open play mengindikasikan proses yang terjadi sebenarnya lebih produktif daripada gambaran sederhana berdasarkan gol serta assist.
Wirtz juga menghasilkan tiga assist dalam empat pertandingan bersama Jerman pada Piala Dunia 2026 sebelum mereka tersingkir melalui adu penalti melawan Paraguay. Hanya dua pemain yang memiliki assist lebih banyak sampai babak tersebut berakhir.
Performa bersama Jerman memperlihatkan bahwa kemampuan menciptakan peluangnya belum hilang setelah menjalani musim sulit bersama Liverpool. Ia tetap bisa memberikan kontribusi pada panggung besar ketika mendapatkan struktur dan posisi yang mendukung karakter permainannya.
Iraola Masih Memberikan Kepercayaan
Sikap Andoni Iraola setelah pertandingan Bournemouth juga memberikan petunjuk penting mengenai penilaian internal Liverpool terhadap Wirtz. Pelatih asal Spanyol tersebut mengakui anak asuhnya memulai pertandingan dengan buruk, tetapi melihat peningkatan signifikan setelah turun minum.
Iraola menilai Wirtz semakin baik menemukan ruang untuk menerima bola dan berbalik pada babak kedua. Komentar tersebut berbeda dengan kesimpulan Carragher karena sang pelatih melihat persoalan yang masih dapat diperbaiki melalui struktur dan proses pertandingan.
Fakta Wirtz menjadi starter dalam lima pertandingan Premier League pertama juga memperlihatkan kepercayaan tersebut belum berubah. Liverpool belum memperlakukan pemain Jerman itu sebagai masalah yang harus dikeluarkan dari starting XI, setidaknya berdasarkan keputusan Iraola sejauh ini.
Pertanyaan berikutnya tentu berapa lama kepercayaan tersebut bisa dipertahankan apabila kontribusi akhirnya tetap rendah. Klub sebesar Liverpool membutuhkan hasil, sehingga kesabaran terhadap pemain termahal tetap mempunyai batas meskipun proyeknya dirancang untuk jangka panjang.
Namun, usia Wirtz juga perlu diperhitungkan karena ia baru berusia 23 tahun dan masih berada beberapa musim sebelum periode puncak tradisional pemain kreatif. Menuntut produk akhir sempurna sekarang berarti mengabaikan ruang perkembangan yang masih sangat luas.
Florian Wirtz di Liverpool Belum Gagal, tetapi Tekanan Sudah Nyata
Analisis yang seimbang tidak harus memilih antara menyebut Wirtz gagal total atau membela seluruh penampilannya. Faktanya, kontribusinya memang belum sebanding dengan biaya transfer dan status yang menyertainya sejak meninggalkan Bayer Leverkusen.
Ia harus menghasilkan lebih banyak gol, assist dan momen penentu jika ingin benar-benar menjadi pusat permainan Liverpool. Gelandang seharga £100 juta pada akhirnya akan dituntut mengubah pertandingan, bukan hanya mencatat metrik progresi atau pressing yang bagus.
Namun, angka di balik performanya juga tidak menggambarkan pemain yang sudah mencapai jalan buntu. Peningkatan line-breaking passes, aktivitas pressing, kemampuan menciptakan peluang dan rekam jejak produktif di Jerman memberikan alasan kuat untuk menghindari vonis terlalu cepat.
Perbandingan dengan Paul Pogba bahkan relevan untuk memahami bagaimana harga transfer memengaruhi persepsi terhadap penampilan. Pemain mahal sering dinilai berdasarkan ekspektasi yang jauh lebih tinggi sehingga permainan cukup bagus tetap dianggap buruk ketika tidak menghasilkan momen luar biasa.
Michael Ballack juga menunjukkan bahwa pemain kelas dunia tidak selalu menampilkan versi terbaiknya setelah pindah ke Premier League. Adaptasi terhadap kompetisi baru tidak selalu berjalan linear, terutama bagi pemain yang sebelumnya menjadi pusat kreativitas sistem berbeda.
Wirtz sekarang berada di persimpangan yang serupa tetapi masih mempunyai waktu untuk menentukan arah kariernya di Inggris. Lima pertandingan liga musim ini terlalu kecil sebagai sampel untuk menghapus bukti kualitas yang dibangun selama bertahun-tahun di Leverkusen dan Jerman.
Perdebatan sebenarnya karena itu bukan apakah kritik terhadap Florian Wirtz di Liverpool boleh diberikan, melainkan seberapa jauh kritik tersebut dapat dibawa. Mengatakan performanya belum cukup adalah penilaian yang didukung angka, tetapi menyatakan kemampuan dasarnya tidak akan pernah cukup membutuhkan bukti jauh lebih besar.
Carragher benar ketika mengatakan Liverpool membeli Wirtz untuk membantu mereka mengejar gelar Premier League dan Liga Champions. Standar tersebut melekat pada harga transfernya, dan hanya peningkatan produktivitas yang akhirnya dapat menghentikan seluruh perdebatan.
Tetapi data juga memperlihatkan bahwa Wirtz masih melakukan banyak pekerjaan yang biasanya mendahului ledakan produktivitas seorang gelandang kreatif. Ia menembus garis pertahanan lebih sering, bekerja keras tanpa bola dan tetap menemukan peluang meskipun hasil akhirnya belum maksimal.
Musim masih panjang dan Liverpool belum memainkan pertandingan Premier League lagi sejak kemenangan atas Bournemouth karena kalender internasional. Laga berikutnya melawan Manchester City pada 11 Oktober bisa menjadi panggung besar bagi Wirtz untuk mulai mengubah narasi tersebut.
Pada akhirnya, pemain seharga £100 juta tidak akan mendapatkan kesabaran tanpa batas, terutama di klub dengan tuntutan sebesar Liverpool. Florian Wirtz kini harus mengubah perkembangan statistik menjadi gol, assist dan kemenangan yang membuat perdebatan mengenai nilai transfernya semakin tidak relevan.
Namun, menyebut eksperimen Florian Wirtz di Liverpool telah gagal setelah lima pertandingan liga pada musim keduanya juga mengabaikan terlalu banyak bukti. Penilaian paling masuk akal saat ini adalah sederhana: performanya memang belum cukup, tetapi peluang menjadi pemain yang Liverpool beli masih terbuka sangat lebar.
