Trent Alexander-Arnold segera memasuki musim keduanya bersama Real Madrid dengan membawa harapan baru setelah perjalanan pertamanya di Spanyol berjalan tidak mudah. Bek kanan asal Inggris tersebut kini bekerja di bawah Jose Mourinho, pelatih ketiganya hanya dalam waktu sekitar 14 bulan.
Mourinho kembali menangani Real Madrid untuk periode kedua pada Juni 2026 setelah klub mengakhiri musim tanpa trofi utama. Pelatih asal Portugal tersebut menggantikan Alvaro Arbeloa yang sebelumnya meneruskan pekerjaan Xabi Alonso di Santiago Bernabeu.
Kedatangan Mourinho dapat menjadi titik balik bagi Trent yang belum sepenuhnya memenuhi ekspektasi sejak meninggalkan Liverpool. Kemampuan mengirim umpan panjang, umpan silang, bola mati, dan bergerak ke lini tengah membuatnya menawarkan karakter berbeda dibandingkan bek kanan konvensional.
Real Madrid mengeluarkan sekitar 10 juta euro untuk mempercepat pelepasan Trent Alexander-Arnold dari kontraknya bersama Liverpool pada 1 Juni 2025. Kesepakatan tersebut memungkinkan sang pemain memperkuat Madrid sebelum kontraknya di Anfield berakhir pada penghujung Juni.
Trent Alexander-Arnold datang dengan reputasi sebagai salah satu bek kanan paling kreatif di dunia setelah mencatatkan 23 gol dan 92 assist untuk Liverpool. Ia juga membawa pengalaman menjuarai Premier League, Liga Champions, Piala FA, dan Piala Dunia Antarklub.
Namun, musim perdananya di Spanyol tidak berjalan sesuai harapan karena dua cedera berbeda menghambat proses adaptasi. Masalah hamstring pada September membuatnya absen selama tujuh pekan, sedangkan cedera paha pada Desember kembali menepikannya selama sekitar dua bulan.
Gangguan kebugaran tersebut membuat Trent kesulitan membangun ritme permainan dan hubungan dengan pendukung Madrid. Ia hanya tampil dalam 35 dari 62 pertandingan Real Madrid di seluruh kompetisi sepanjang musim 2025/2026.
Dari jumlah tersebut, Trent Alexander-Arnold dipercaya menjadi starter dalam 27 pertandingan dan mencatatkan 21 penampilan di La Liga. Ia harus berbagi menit bermain dengan Dani Carvajal yang tetap menjadi figur penting di ruang ganti dan pertahanan Madrid.
Masalah pertahanan yang kerap menjadi bahan perdebatan selama kariernya bersama Liverpool juga kembali dibicarakan di Spanyol. Meski demikian, kualitas Trent Alexander-Arnold ketika menguasai bola tetap terlihat melalui beberapa umpan progresif dan distribusi panjangnya.
Minimnya waktu bermain dan masalah cedera membuat Trent gagal mendapatkan tempat dalam skuad Inggris pada Piala Dunia 2026. Kondisi tersebut menjadi pukulan lain setelah dirinya belum mampu mengamankan posisi utama secara permanen di Real Madrid.
Namun, kegagalan berangkat ke Piala Dunia membuat Trent memperoleh waktu istirahat dan persiapan lebih panjang. Ia menjadi salah satu dari sedikit pemain Madrid yang dapat mengikuti seluruh program pramusim bersama Mourinho.
Kesempatan menjalani persiapan penuh sangat penting karena Mourinho dapat menyampaikan tuntutan taktiknya secara langsung sejak awal. Trent Alexander-Arnold juga mempunyai waktu lebih banyak untuk memperbaiki kondisi fisik setelah musim pertamanya berulang kali diganggu cedera.
Sebelum liburan, Trent Alexander-Arnold mengakui dirinya membutuhkan beberapa bulan untuk menemukan ritme dan beradaptasi dengan lingkungan baru. Ia kemudian berjanji bekerja keras selama musim panas agar Real Madrid dapat kembali memenangkan trofi.
Jose Mourinho Terkesan dengan Kemampuannya
Dilansir BBC Sport, Mourinho disebut terkesan dengan penampilan, sikap, dan fleksibilitas Trent Alexander-Arnold selama persiapan musim baru. Mantan pelatih Chelsea, Manchester United, dan Tottenham Hotspur itu melihat sang pemain bukan hanya sebagai bek kanan.
Mourinho menilai Trent Alexander-Arnold dapat bergerak ke ruang tengah untuk membantu proses pembangunan serangan. Kemampuan tersebut memungkinkan Real Madrid mengubah struktur permainan tanpa perlu melakukan pergantian pemain.
Trent Alexander-Arnold juga menyambut positif kesempatan bekerja bersama pelatih yang telah lama dikaguminya. Ia menggambarkan sesi latihan Mourinho berlangsung intens dengan prinsip permainan dan standar tuntutan yang sangat tinggi.
Menurut Trent Alexander-Arnold, seluruh pemain Real Madrid mempunyai keinginan untuk belajar dan memperbaiki permainan. Ia meyakini pengalaman Mourinho dapat membantu tim memahami banyak hal sekaligus mengembalikan trofi ke Santiago Bernabeu.
Bisa Menjadi Bek Kanan Rasa Gelandang
Kekuatan terbesar Trent Alexander-Arnold terletak pada kemampuannya mengatur serangan dari wilayah pertahanan. Ia dapat melepaskan umpan silang, umpan terobosan, operan diagonal, dan bola mati dengan tingkat akurasi yang sulit ditemukan pada kebanyakan bek kanan.
Mourinho dapat mempertahankan Trent Alexander-Arnold di sisi kanan ketika Madrid tidak menguasai bola, kemudian mengarahkannya masuk ke lini tengah saat menyerang. Perubahan tersebut dapat menambah jumlah pemain di area sentral dan membuka ruang bagi winger.
Peran itu sebenarnya tidak asing karena Trent Alexander-Arnold pernah menjalankannya ketika masih memperkuat Liverpool. Ia beroperasi sebagai bek kanan dalam fase bertahan, tetapi berubah menjadi gelandang tambahan ketika tim membangun serangan.
Kemampuan mengambil bola mati juga memberikan nilai tambahan kepada Trent Alexander-Arnold. Selama pramusim, ia mendapatkan tanggung jawab mengeksekusi tendangan sudut dan tendangan bebas sekaligus menjadi pengatur distribusi dari belakang.
Denzel Dumfries Menjadi Pesaing Baru
Peluang bermain Trent Alexander-Arnold meningkat setelah Dani Carvajal meninggalkan Real Madrid ketika kontraknya berakhir. Namun, kepergian bek senior tersebut tidak otomatis membuat pemain Inggris itu mendapatkan tempat utama tanpa persaingan.
Madrid mendatangkan Denzel Dumfries dari Inter Milan dengan kontrak empat tahun untuk memperkuat sisi kanan. Klub dilaporkan mengaktifkan klausul pelepasan bek tim nasional Belanda tersebut yang bernilai sekitar 20 juta euro.
Dumfries membawa karakter berbeda karena mempunyai kekuatan fisik, kecepatan, agresivitas, dan kemampuan menyerang ruang. Pemain berusia 30 tahun tersebut sebelumnya mencatatkan 207 penampilan, 27 gol, dan 28 assist selama lima musim bersama Inter.
Kehadiran Dumfries membuat Trent Alexander-Arnold harus menunjukkan konsistensi apabila ingin menjadi pilihan pertama. Mourinho kini mempunyai dua pemain dengan kemampuan berbeda yang dapat digunakan sesuai kebutuhan pertandingan.
Mourinho Bisa Memainkan Keduanya Bersamaan
Persaingan tersebut tidak selalu berarti Mourinho harus memilih salah satu di antara Trent Alexander-Arnold dan Dumfries. Pelatih berusia 63 tahun itu telah mencoba memainkan keduanya secara bersamaan dalam pertandingan persahabatan melawan Fiorentina.
Dalam laga yang berakhir imbang 2-2 tersebut, Trent Alexander-Arnold ditempatkan sebagai bek kanan. Dumfries dimainkan lebih maju di sisi yang sama sehingga Madrid mempunyai dua pemain yang dapat mengirim umpan silang dan menyerang ruang.
Trent Alexander-Arnold juga bergerak masuk ke tengah saat Madrid memulai serangan dari belakang. Pola tersebut memberi Dumfries kebebasan mempertahankan posisi lebar dan berlari menuju kotak penalti lawan.
Eks pemain Liverpool itu menjalani 90 menit ketika menghadapi Fiorentina dan Leganes selama pramusim. Catatan tersebut menunjukkan kondisi fisiknya semakin baik setelah musim sebelumnya banyak terganggu oleh masalah kebugaran.
Persaingan Dapat Membantu Trent Alexander-Arnold
Kehadiran Dumfries dapat menjadi tekanan sekaligus dorongan bagi Trent Alexander-Arnold untuk kembali mencapai level terbaiknya. Ia sebelumnya menjadi salah satu pemain paling berpengaruh ketika Liverpool memenangkan Premier League, Liga Champions, dan Piala Dunia Antarklub.
Trent Alexander-Arnold tidak perlu meniru karakter Dumfries karena keduanya menawarkan kualitas berbeda. Sang pemain Inggris harus memaksimalkan visi, akurasi umpan, kemampuan mengatur tempo, dan kecerdasan mencari ruang di antara lini lawan.
Mourinho juga dikenal sebagai pelatih yang menuntut kedisiplinan tinggi dari para pemain bertahannya. Aspek tersebut dapat membantu Trent Alexander-Arnold memperbaiki penempatan posisi, duel satu lawan satu, dan konsentrasi ketika Madrid kehilangan bola.
Namun, kebebasan menyerang yang diberikan kepadanya harus tetap diimbangi perlindungan dari pemain lain. Madrid membutuhkan gelandang atau bek tengah yang mampu menutup ruang ketika Trent Alexander-Arnold bergerak meninggalkan sisi kanan.
Musim Penentuan di Real Madrid
Musim 2026/2027 menjadi periode penting bagi Trent Alexander-Arnold untuk membuktikan bahwa dirinya layak menjadi bagian utama proyek Real Madrid. Klub tidak hanya mengharapkan kontribusi kreatif, tetapi juga konsistensi dan ketahanan fisik sepanjang kompetisi.
Real Madrid akan memulai perjalanan La Liga dengan menghadapi Espanyol pada 22 Agustus 2026. Pertandingan tersebut dapat memberikan gambaran awal mengenai posisi Trent Alexander-Arnold dalam susunan utama Mourinho.
Persaingan mendapatkan tempat di Real Madrid selalu berlangsung ketat karena hampir setiap posisi ditempati pemain kelas dunia. Trent Alexander-Arnold harus mampu memanfaatkan setiap kesempatan, terlebih Mourinho kini mempunyai Dumfries sebagai pilihan alternatif.
Musim ini juga menjadi peluang Trent Alexander-Arnold untuk kembali menarik perhatian pelatih Inggris, Thomas Tuchel. Penampilan konsisten di Real Madrid dapat membantunya kembali masuk dalam rencana tim nasional setelah melewatkan Piala Dunia 2026.
Setelah musim pertama yang dipenuhi cedera dan perubahan pelatih, Trent Alexander-Arnold kini mempunyai persiapan lebih ideal. Dukungan Mourinho dan kemungkinan menjalankan peran hibrida dapat menjadi jalan baginya untuk akhirnya menemukan tempat penting di Santiago Bernabeu.
Pertanyaan terbesar bukan lagi mengenai kemampuan teknik Trent Alexander-Arnold, melainkan apakah ia dapat mempertahankan kebugaran dan tampil konsisten. Apabila mampu menjawab dua tantangan tersebut, ia berpeluang menjadi salah satu senjata utama Real Madrid pada musim baru.
