Liverpool mengambil langkah berani dengan meminjam Ronald Araujo dari Barcelona selama satu musim, lengkap dengan opsi pembelian permanen senilai €55 juta. Transfer ini hadir ketika lini belakang The Reds sedang rapuh dan Andoni Iraola membutuhkan solusi cepat sebelum Premier League dimulai.
GOAL menilai kepindahan Ronald Araujo sebagai transaksi yang menguntungkan Barcelona, tetapi cukup berisiko bagi Liverpool karena riwayat cedera dan performanya yang menurun. Media tersebut memberi nilai B untuk Barcelona, C- untuk Liverpool, serta B+ bagi sang pemain.
Ronald Araujo Datang Saat Liverpool Krisis Bek
Kebutuhan Liverpool terhadap bek tengah baru terlihat jelas sepanjang pramusim, terutama setelah dua kali menyia-nyiakan keunggulan dua gol dalam pertandingan persahabatan. Mereka kalah 4-2 dari Leeds United lalu tumbang 3-2 dari Monaco setelah sempat unggul 2-0.
ESPN melaporkan Ronald Araujo menjadi rekrutan ketiga Liverpool musim panas ini setelah Jeremy Jacquet dan Victor Muñoz, yang didatangkan dengan total biaya lebih dari €100 juta. Kesepakatan dengan Barcelona berbentuk pinjaman semusim serta opsi pembelian permanen €55 juta.
Liverpool juga akan menanggung gaji Ronald Araujo selama masa peminjaman, sementara pemain Uruguay tersebut disebut menerima pemotongan bayaran agar kepindahan dapat terwujud. Langkah ini menunjukkan besarnya kebutuhan Liverpool untuk memperoleh bek siap pakai dalam waktu singkat.
Situasi menjadi semakin mendesak setelah Ibrahima Konate pergi secara gratis ke Real Madrid dan beberapa bek lain belum tersedia. Joe Gomez serta Giovanni Leoni masih cedera, sedangkan Jacquet belum tampil di pramusim karena mengalami masalah kebugaran.
Mengapa Liverpool Memilih Ronald Araujo?
Secara profil, Ronald Araujo menawarkan sesuatu yang tidak dimiliki banyak bek Liverpool saat ini, yakni kombinasi kecepatan pemulihan, duel udara, agresivitas, dan pengalaman besar. Ia juga mampu bermain sebagai bek kanan sehingga memberi Iraola solusi untuk dua posisi sekaligus.
Kemampuan bermain di sisi kanan menjadi penting karena Conor Bradley masih dalam proses pemulihan dari cedera lutut serius. Jeremie Frimpong juga belum sepenuhnya meyakinkan sebagai bek kanan, sehingga fleksibilitas Ronald Araujo dapat membantu menutup dua titik yang sedang bermasalah.
Pemain berusia 27 tahun itu sudah mencatat lebih dari 200 penampilan bersama Barcelona dan pernah menjadi bagian penting dari tim juara La Liga. Ia mengoleksi tiga gelar liga, dua Copa del Rey, serta tiga Piala Super Spanyol selama periode panjangnya di Catalunya.
Pada Januari 2026, Ronald Araujo bahkan ditunjuk sebagai kapten Barcelona setelah Marc-Andre ter Stegen pergi dengan status pinjaman. Dua bulan kemudian, ia mencatat penampilan ke-200 ketika Barcelona mengalahkan Atletico Madrid 3-0 pada pertandingan liga.
Riwayat Cedera Ronald Araujo Jadi Kekhawatiran
Masalah terbesar dalam transfer ini terletak pada kondisi fisik Ronald Araujo yang beberapa musim terakhir tidak selalu stabil. Berdasarkan data Transfermarkt yang dikutip ESPN, ia mengalami 17 cedera berbeda sejak bergabung dengan Barcelona pada 2018.
Mayoritas cedera itu memang tidak tergolong berat, tetapi dampaknya terhadap ketersediaan tetap signifikan sepanjang lima musim terakhir. ESPN mencatat Ronald Araujo rata-rata kehilangan sekitar 103 hari pertandingan per musim untuk klub dan tim nasional dalam periode tersebut.
Ia masih mampu melewati 30 pertandingan pada hampir setiap musim, kecuali satu kampanye ketika jumlah penampilannya turun menjadi 25 kali. Namun, Liverpool membutuhkan bek yang tersedia secara konsisten sehingga catatan kebugaran tersebut menjadi risiko yang tidak bisa diabaikan.
GOAL bahkan menilai investasi besar terhadap Ezri Konsa sebelumnya mungkin menjadi pilihan yang lebih aman bagi Liverpool meski harganya mencapai sekitar £60 juta. Araujo memang lebih murah untuk jangka pendek, tetapi tingkat ketidakpastian fisiknya jauh lebih tinggi.
Ronald Araujo Juga Punya Tantangan dalam Penguasaan Bola
Selain cedera, kemampuan Ronald Araujo ketika membangun serangan dari belakang sering menjadi bahan perdebatan selama membela Barcelona. Ia awalnya tidak terbiasa memainkan operan progresif dan memecah garis karena latar sepak bola Uruguay berbeda dengan filosofi permainan Barcelona.
Araujo kemudian bekerja keras memperbaiki kelemahan tersebut melalui latihan kontrol bola dan umpan tambahan sebelum maupun sesudah sesi reguler. Perkembangannya cukup besar, tetapi Hansi Flick pada akhirnya tetap menilai profilnya tidak sepenuhnya sesuai dengan gaya Barcelona.
Flick mengakui Ronald Araujo memiliki kecepatan, kekuatan fisik, dan kualitas yang baik, tetapi sistem yang ingin dimainkan Barcelona membutuhkan karakter berbeda. Karena itu, kepindahan ke Liverpool dipandang sebagai solusi yang masuk akal bagi klub dan pemain.
Di Premier League, kemampuan menghadapi tekanan serta mengalirkan bola cepat akan menjadi ujian yang berbeda bagi Ronald Araujo. Iraola dikenal menginginkan tim agresif, sehingga bek tengah harus mampu mengambil keputusan cepat ketika Liverpool membangun serangan dari area sendiri.
Kartu Merah dan Pengambilan Keputusan Jadi Catatan
Ronald Araujo juga memiliki reputasi sebagai bek yang agresif, tetapi terkadang mengambil keputusan terlalu berisiko dalam pertandingan besar. Ia pernah menerima kartu merah melawan Paris Saint-Germain dan Chelsea di Liga Champions, dua momen yang memperkuat kritik terhadap ketenangannya.
Kartu merah melawan Chelsea pada November 2025 menjadi bagian dari periode sulit yang kemudian membuatnya mengambil jeda untuk kesehatan mental. Araujo mengungkapkan bahwa dirinya telah mengalami kecemasan selama sekitar 18 bulan sebelum kondisi tersebut berkembang menjadi depresi.
Ia kemudian menghabiskan waktu bersama keluarga di Uruguay serta mengunjungi sejumlah tempat religius di Bethlehem dan Jerusalem. Setelah kembali, Ronald Araujo mencoba membangun ulang kondisi mental dan kariernya sebelum akhirnya menerima kesempatan memulai babak baru di Liverpool.
Karena itu, transfer ini bukan hanya perpindahan taktis atau finansial, tetapi juga kesempatan bagi seorang pemain untuk memulihkan kepercayaan dirinya. Dukungan Anfield bisa menjadi faktor penting apabila Ronald Araujo mampu mendapatkan menit bermain reguler serta lingkungan yang stabil.
Iraola Bisa Memanfaatkan Kekuatan Ronald Araujo
Dari sisi taktik, Ronald Araujo memiliki beberapa karakter yang cocok dengan sistem agresif Iraola, terutama kecepatan mengejar penyerang setelah garis pertahanan ditembus. Ia juga kuat dalam duel udara dan tidak ragu keluar dari garis untuk menekan pemain lawan.
Pengalaman sebagai bek kanan ketika menghadapi Vinicius Junior juga menunjukkan fleksibilitas taktisnya dalam pertandingan besar. Pada era Xavi Hernandez, Barcelona beberapa kali menggeser Ronald Araujo ke kanan sebagai skema khusus untuk membatasi ancaman winger Real Madrid tersebut.
Kemampuan itu bisa sangat berguna di Premier League ketika Liverpool menghadapi winger eksplosif yang memerlukan penjagaan individual. Namun, keberhasilan sistem tersebut tetap bergantung pada koordinasi dengan Virgil van Dijk serta kedisiplinan lini tengah dalam melindungi ruang.
ESPN memperkirakan Ronald Araujo menjadi kandidat kuat mendampingi Van Dijk ketika Liverpool menghadapi Newcastle dalam waktu kurang dari dua pekan. Situasi cedera yang ada membuatnya berpeluang langsung mendapat tanggung jawab besar tanpa masa adaptasi panjang.
Barcelona Juga Diuntungkan dari Transfer Ronald Araujo
Bagi Barcelona, peminjaman Ronald Araujo memberikan keuntungan finansial sekaligus ruang untuk menata ulang skuad sesuai kebutuhan Flick. Liverpool menanggung gajinya, sementara opsi pembelian €55 juta membuka kemungkinan pemasukan besar pada musim panas berikutnya.
GOAL mencatat Araujo hanya menjadi starter 11 kali di liga pada musim lalu meski sempat menyandang ban kapten. Kondisi tersebut memperlihatkan bahwa status dan pengalaman tidak lagi menjamin tempat utama dalam struktur tim Barcelona.
Kepergiannya juga membantu Barcelona mengurangi beban gaji dalam periode akhir bursa transfer sehingga klub memiliki ruang lebih luas mendaftarkan pemain lain. Namun, Flick kini tetap membutuhkan kedalaman pertahanan karena skuadnya sudah tidak terlalu tebal di beberapa posisi.
Ronald Araujo Mendapat Kesempatan Memulai Ulang Karier
Bagi Ronald Araujo sendiri, Liverpool menawarkan kesempatan tampil reguler di klub elite yang tetap memiliki tuntutan besar. Setelah mengalami cedera, penurunan status, dan periode sulit secara personal, ia mendapatkan panggung baru untuk membuktikan masih mampu bermain di level tertinggi.
Darwin Nunez, mantan penyerang Liverpool dan rekan Araujo di tim nasional Uruguay, ikut menyambut kepindahan tersebut melalui media sosial. Ia menyebut Liverpool sebagai klub luar biasa dengan pendukung yang akan memberikan dukungan sejak hari pertama sang bek tiba.
Pada akhirnya, transfer Ronald Araujo merupakan perjudian yang dapat menghasilkan dua skenario sangat berbeda bagi Liverpool. Jika kebugarannya terjaga dan adaptasinya berjalan baik, mereka mendapatkan bek berpengalaman dengan opsi permanen €55 juta yang relatif menarik.
Namun, jika masalah cedera, pengambilan keputusan, atau adaptasi terhadap intensitas Premier League kembali muncul, penilaian skeptis terhadap transfer ini akan terasa masuk akal. Liverpool sedang membeli solusi cepat, tetapi Ronald Araujo tetap harus membuktikan bahwa risiko tersebut layak diambil.
