Mikel Arteta menjanjikan Arsenal akan menampilkan versi terbaik ketika menghadapi Manchester City dalam Community Shield di Principality Stadium, Cardiff. Pertandingan Minggu tersebut sekaligus membuka persaingan baru setelah era panjang Pep Guardiola bersama Manchester City berakhir.
Pertemuan ini juga mempertemukan kembali Mikel Arteta dengan Enzo Maresca, mantan pelatih Chelsea yang kini menangani Manchester City. Arsenal datang sebagai juara Premier League dengan ambisi memulai musim 2026/2027 melalui keberhasilan mengangkat trofi pertama.
Arteta percaya Maresca mempunyai kemampuan menjalankan pekerjaan besar setelah ditunjuk menggantikan Guardiola di Manchester City. Meski demikian, pelatih Arsenal tersebut menegaskan timnya tidak akan memberikan ruang karena target mereka adalah membuka musim dengan kemenangan.
Mikel Arteta Puji Warisan Pep Guardiola di Premier League
Mikel Arteta memberikan penghormatan besar kepada Guardiola menjelang pertandingan Community Shield setelah pernah bekerja sebagai asistennya selama empat tahun. Menurut Arteta, mantan atasannya tersebut telah mengubah cara sepak bola dipahami sekaligus meningkatkan standar Premier League.
Arteta merasa beruntung pernah menyaksikan secara langsung bagaimana Guardiola bekerja setiap hari dan membangun sebuah tim. Pengalaman tersebut membuat Mikel Arteta menilai pelatih asal Spanyol itu memiliki metode yang luar biasa, unik, dan sulit dibandingkan.
Menurut Mikel Arteta, Guardiola layak disebut sebagai pelatih terbaik sepanjang sejarah sepak bola karena mampu meraih keberhasilan di berbagai negara. Ia menilai kepergian Guardiola akan meninggalkan kehilangan besar bagi Premier League dan sepak bola Inggris.
Meski mempunyai hubungan sangat dekat dengan Guardiola, Mikel Arteta sekarang harus menghadapi kenyataan baru bersama Arsenal. Manchester City telah menyerahkan kendali kepada Maresca, pelatih yang juga dikenalnya dengan sangat baik melalui perjalanan karier mereka.
Mikel Arteta Yakin Enzo Maresca Sukses di Manchester City
Mikel Arteta mengatakan Maresca mempunyai kepribadian, karakter, dan pengetahuan yang dibutuhkan untuk bekerja di klub sebesar Manchester City. Ia percaya mantan pelatih Chelsea tersebut dipilih karena memiliki kualitas yang dianggap tepat untuk meneruskan proyek Guardiola.
Arteta juga menilai perjalanan karier Maresca sudah memberikan bukti mengenai kemampuannya bekerja di berbagai level kompetisi. Pengalamannya bersama Chelsea dan di Liga Champions disebut menjadi dasar keyakinan Mikel Arteta bahwa Manchester City berada dalam tangan tepat.
Bagi Arsenal, perubahan pelatih Manchester City tidak otomatis membuat persaingan menjadi lebih mudah pada musim baru. Mikel Arteta justru memperkirakan Maresca akan membawa sesuatu yang berbeda sehingga timnya harus bersiap menghadapi pendekatan baru sang rival.
Pertandingan Community Shield menjadi pertemuan keempat Mikel Arteta dan Maresca sebagai pelatih sekaligus kesempatan pertama menguji kekuatan masing-masing pada musim baru. Arsenal ingin menjadikan duel tersebut sebagai pernyataan awal bahwa mereka masih memiliki rasa lapar besar.
Arsenal Siapkan Kekuatan Terbaik untuk Community Shield
Mikel Arteta mengungkapkan Declan Rice dan Bukayo Saka berpeluang tampil melawan Manchester City setelah kembali bersama skuad. Namun Jurrien Timber dan William Saliba masih harus menepi karena masalah kebugaran, termasuk cedera punggung yang dialami Saliba.
Arsenal berpeluang memberikan debut kompetitif kepada Bruno Guimaraes dan Christos Tzolis setelah keduanya masuk dalam rencana musim baru. Mikel Arteta berharap kehadiran pemain baru tersebut membantu meningkatkan kualitas permainan sekaligus memperbesar persaingan di dalam skuad.
Pelatih asal Spanyol itu mengatakan seluruh pemain internasional sudah kembali setelah menjalani agenda bersama negaranya masing-masing. Arsenal kini memusatkan perhatian kepada pertandingan pertama karena Mikel Arteta ingin tim langsung berada pada level maksimal sejak hari pembuka.
Menurut Mikel Arteta, versi terbaik Arsenal harus muncul pada Minggu karena Community Shield menawarkan trofi pertama musim ini. Ia ingin performa, intensitas, dan mentalitas tim mencerminkan standar yang sudah dibangun sejak hari pertama persiapan pramusim.
Arsenal tidak ingin memandang Community Shield hanya sebagai pertandingan pemanasan sebelum Premier League dimulai. Mikel Arteta menegaskan persiapan dilakukan dengan tujuan mencapai level tertinggi secepat mungkin karena standar klub menuntut keberhasilan meraih gelar.
Mikel Arteta Masih Memburu Bek Baru untuk Arsenal
Di luar persiapan pertandingan, Mikel Arteta memilih berhati-hati ketika membahas aktivitas transfer Arsenal setelah nama Jarell Quansah muncul sebagai alternatif. Bek Bayer Leverkusen tersebut dipertimbangkan menyusul belum adanya terobosan dalam upaya mendapatkan Ezri Konsa dari Aston Villa.
Quansah meninggalkan Liverpool pada musim panas lalu dengan harga awal sekitar 30 juta pound dan kemudian masuk skuad Inggris asuhan Thomas Tuchel. Posisi utamanya adalah bek tengah, tetapi ia juga pernah dimainkan sebagai bek kanan.
Bayer Leverkusen disebut enggan melepas pemain berusia 23 tahun tersebut karena Quansah baru menandatangani kontrak lima tahun setelah meninggalkan Anfield. Klub Bundesliga itu menginginkan sedikitnya 50 juta euro atau sekitar 43 juta pound untuk membuka negosiasi.
Arsenal dinilai tidak ingin membayar sebesar angka yang diminta Leverkusen, tetapi kemungkinan masih dapat menguji pendirian klub Jerman tersebut. Tawaran dengan nilai mendekati proposal 30 juta pound yang sebelumnya diajukan untuk Konsa dapat menjadi salah satu kemungkinan.
Liverpool sebelumnya mempunyai opsi membeli kembali Quansah dengan nilai sekitar 70 juta euro, tetapi klausul tersebut kini sudah berakhir. Kondisi itu memberikan Arsenal kesempatan bernegosiasi tanpa harus mempertimbangkan kemungkinan mantan klub sang pemain menggunakan hak pembelian kembali.
Arsenal Belum Menyerah Mengejar Ezri Konsa
Arsenal tetap diyakini tertarik terhadap Konsa walaupun tawaran sekitar 30 juta pound sebelumnya ditolak Aston Villa. Bek berusia 28 tahun tersebut dianggap menarik karena dapat bermain sebagai bek tengah sekaligus mengisi sektor kanan ketika dibutuhkan.
Konsa juga pernah dimainkan sebagai bek kanan bersama Inggris selama Piala Dunia meskipun posisi terbaiknya berada di jantung pertahanan. Aston Villa disebut menilai pemain internasional Inggris tersebut sekitar 60 juta pound, jauh di atas proposal awal Arsenal.
Kebutuhan tambahan bek semakin penting karena Mikel Arteta harus menghadapi persoalan kebugaran Timber dan Saliba menjelang musim baru. Pemain yang mampu menempati lebih dari satu posisi dapat memberikan fleksibilitas ketika jadwal Arsenal mulai semakin padat.
Mikel Arteta Masih Ingin Tambah Penyerang Arsenal
Arsenal juga masih berencana menambahkan pemain menyerang sebelum bursa transfer ditutup karena Mikel Arteta ingin meningkatkan kedalaman skuad. Untuk menyediakan dana tambahan, Gabriel Martinelli dan Gabriel Jesus disebut dapat meninggalkan London apabila datang tawaran yang sesuai.
Galatasaray dilaporkan sudah menawarkan 38 juta pound untuk Martinelli, tetapi pemain internasional Brasil tersebut menolak kemungkinan pindah ke Turki. Sementara itu, Napoli menunjukkan ketertarikan kepada Jesus ketika Arsenal mempertimbangkan berbagai pilihan untuk menata kembali sektor depan.
Ethan Nwaneri juga berpotensi meninggalkan Arsenal setelah Milan, Fulham, RB Leipzig, dan Borussia Dortmund dikaitkan dengan pemain berusia 19 tahun tersebut. Mikel Arteta mengakui keputusan mengenai masa depannya harus mempertimbangkan kebutuhan perkembangan sang pemain dalam jangka panjang.
Arteta menilai Nwaneri telah berkembang setelah melewati masa peminjaman yang sulit bersama Marseille, tetapi kesempatan bermain menjadi pertimbangan utama. Mikel Arteta hanya ingin mempertahankannya apabila Arsenal dapat memberikan menit bermain yang cukup untuk menunjang perkembangan kariernya.
Menurut Mikel Arteta, pemain muda membutuhkan pertandingan reguler agar potensinya dapat berkembang secara maksimal di level tertinggi. Karena itu, Arsenal tidak menutup kemungkinan memilih solusi berbeda apabila kesempatan bermain Nwaneri dalam skuad utama musim ini terlalu terbatas.
Mikel Arteta Tegaskan Ambisi Arsenal Belum Berhenti
Mikel Arteta enggan membahas target transfer tertentu secara terbuka, tetapi menegaskan Arsenal masih ingin meningkatkan kualitas skuad sebelum jendela transfer ditutup. Klub sudah mengidentifikasi beberapa area yang dianggap masih dapat diperkuat untuk menghadapi tuntutan musim panjang.
Target akhirnya tetap sama, yakni membangun Arsenal yang lebih kuat, berkembang, dan mampu kembali berburu gelar dalam berbagai kompetisi. Community Shield menghadapi Manchester City menjadi ujian pertama sekaligus kesempatan Mikel Arteta menunjukkan bahwa sang juara belum kehilangan ambisi.
Bagi Mikel Arteta, pertandingan di Cardiff bukan hanya tentang mengenang Guardiola atau menyambut era baru Maresca bersama Manchester City. Fokus terbesar Arsenal adalah memperlihatkan versi terbaik mereka dan membuka musim 2026/2027 dengan mengangkat trofi pertama.
