Weston McKennie akhirnya punya alasan besar untuk tersenyum di tengah hiruk pikuk Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Amerika Serikat. Gelandang Amerika Serikat itu merasa pilihannya terhadap ranch dressing kini mendapat pembenaran dari banyak penggemar sepak bola dunia.
Saus ranch mendadak menjadi salah satu cerita paling unik sepanjang fase grup Piala Dunia 2026, meski sorotan utama tetap tertuju kepada tim-tim besar. Di tengah perhatian terhadap Prancis dan Argentina, istilah “Ranch Dressing FC” justru ramai muncul lewat meme, video pendek, dan unggahan penggemar.
Banyak wisatawan internasional yang datang ke Amerika Serikat untuk menonton Piala Dunia 2026 mulai mengenal ranch dressing secara langsung. Saus yang di beberapa tempat disebut “American Sauce” itu kini dianggap sebagai kejutan kuliner yang ikut memberi warna pada pesta sepak bola dunia.
Ranch dressing merupakan saus salad khas Amerika Serikat yang memiliki tekstur lembut, creamy, dan rasa gurih segar. Saus ini biasanya dibuat dari campuran buttermilk atau susu fermentasi, mayones, krim asam, bawang putih, bawang bombai, peterseli, daun bawang, garam, serta lada.
Selain dikenal sebagai saus salad, ranch dressing juga sangat populer sebagai pelengkap makanan cepat saji di Amerika Serikat. Saus ini kerap dipakai untuk mencocol pizza, ayam goreng, kentang goreng, sayuran segar, burger, hingga chicken wings karena rasanya gurih dan sedikit asam.
McKennie Pernah Jadi Bahan Candaan karena Pizza dan Ranch
McKennie menjadi salah satu sosok yang paling identik dengan tren tersebut karena sejak lama dikenal sebagai penggemar berat ranch dressing. Pemain Juventus itu bahkan merasa dirinya sudah lebih dulu melihat daya tarik saus tersebut sebelum akhirnya mendadak populer.
Dalam wawancara dengan ESPN, McKennie menyebut dirinya sebagai seorang trendsetter setelah melihat ranch dressing kini disukai banyak orang. Pernyataan itu menjadi semacam pembelaan manis setelah ia pernah menjadi bahan candaan karena kebiasaannya mencampur ranch dengan pizza.
Kisah itu bermula sekitar lima tahun lalu dalam dokumenter Amazon tentang Juventus, ketika McKennie makan siang bersama Giorgio Chiellini dan Gianluigi Buffon. Saat itu, ia dengan santai mengatakan bahwa dirinya biasa menambahkan ranch dressing ke atas pizza.
Reaksi dua legenda Italia tersebut langsung menarik perhatian karena Buffon tampak tertawa, sementara Chiellini terlihat sangat terkejut mendengar pengakuan itu. Bagi sebagian orang Italia, kombinasi pizza dengan ranch dianggap tidak lazim dan jauh dari tradisi kuliner mereka.
Namun, McKennie tidak pernah mundur dari seleranya meski sempat mendapat cemoohan dari banyak orang di internet. Ia tetap menyebut ranch dressing sebagai saus luar biasa dan terus mempertahankan keyakinannya bahwa kombinasi tersebut memang enak.
Kini keadaan berbalik karena banyak penggemar Piala Dunia 2026 justru penasaran dan mulai menyukai ranch dressing selama berada di Amerika Serikat. McKennie pun merasa dunia akhirnya memahami alasan dirinya begitu menyukai saus khas Amerika tersebut.
Di luar cerita kuliner tersebut, McKennie juga menjalani Piala Dunia 2026 yang cukup sibuk bersama tim nasional Amerika Serikat. Ia berperan penting dalam kemenangan Amerika Serikat atas Paraguay dan Australia, dua hasil yang membantu tuan rumah memuncaki grup.
Performa Amerika Serikat dalam fase grup ikut membuat perhatian publik semakin besar kepada skuad tuan rumah. McKennie menjadi bagian dari tim yang tidak hanya mengejar prestasi di lapangan, tetapi juga menciptakan cerita ringan yang dekat dengan penggemar.
Salah satu cerita unik lain melibatkan McKennie, Christian Pulisic, dan Alejandro Zendejas ketika mereka pergi makan siang pada hari libur tim. Ketiganya sempat terjebak beberapa mil dari hotel karena sebuah kecelakaan membuat jalan menuju penginapan tertutup untuk kendaraan.
Kisah Golf Cart Setelah Makan Pizza Jadi Cerita Lain
Situasi itu menjadi lebih rumit karena Pulisic sedang mengalami masalah pada betisnya sehingga berjalan kaki sekitar 40 menit bukan pilihan ideal. McKennie kemudian ikut membantu mengatur tumpangan menggunakan golf cart legal jalan raya dari sebuah dealer lokal.
Bantuan golf cart tersebut akhirnya menyelamatkan Pulisic dari risiko tekanan tambahan pada kakinya sebelum kembali bergabung dengan tim. Kisah itu menjadi warna lain dalam perjalanan Amerika Serikat, terutama karena terjadi di tengah tekanan besar turnamen kandang.
Menariknya, makanan yang disantap para pemain sebelum insiden golf cart tersebut adalah pizza yang disebut sangat enak. Banyak penggemar kemudian langsung mengaitkannya dengan kemungkinan kehadiran ranch dressing sebagai pelengkap, mengingat kebiasaan lama sang gelandang.
Cerita tersebut membuat citra McKennie semakin melekat dengan ranch, pizza, dan kepribadian santainya di luar lapangan. Di tengah atmosfer kompetitif Piala Dunia 2026, kisah ringan ini memberi sisi manusiawi dari pemain yang biasanya lebih sering dilihat lewat duel dan statistik.
Bagi penggemar Amerika Serikat, McKennie bukan hanya gelandang pekerja keras yang menjaga keseimbangan permainan tim. Ia juga menjadi figur populer yang mampu menghadirkan warna berbeda lewat selera makan, humor, dan kedekatannya dengan budaya sehari-hari.
Popularitas ranch dressing selama Piala Dunia 2026 menunjukkan bahwa turnamen besar tidak hanya menciptakan drama sepak bola. Ajang sebesar ini juga bisa mempertemukan budaya, kebiasaan makan, dan pengalaman baru bagi jutaan pendukung dari berbagai negara.
Validasi Manis untuk McKennie Setelah Lama Ditertawakan
McKennie kini menikmati momen pembuktian yang terdengar sederhana, tetapi jelas punya makna pribadi baginya. Setelah pernah ditertawakan karena menaruh ranch di atas pizza, ia kini melihat banyak orang justru mulai memahami daya tarik saus favoritnya.
Dalam konteks yang lebih luas, kisah McKennie dan ranch dressing menjadi narasi unik di balik gemerlap Piala Dunia 2026. Tidak semua cerita besar harus berasal dari gol, kartu merah, atau taktik rumit karena terkadang saus di atas pizza juga bisa mencuri perhatian dunia.
McKennie memang bukan kapten resmi “Ranch Dressing FC”, tetapi publik sudah menempatkannya sebagai wajah utama dari tren tersebut. Ketika para penggemar internasional mulai membawa, memburu, dan membicarakan ranch, ia akhirnya mendapat validasi yang lama dinantikan.
Kini, McKennie tidak perlu lagi membela seleranya sendirian karena gelombang penggemar baru ranch dressing telah muncul sepanjang Piala Dunia 2026. Bagi gelandang Amerika Serikat itu, momen ini menjadi kemenangan kecil yang terasa sangat manis di luar lapangan.
Pada akhirnya, cerita McKennie membuktikan bahwa Piala Dunia selalu punya ruang untuk kisah tak terduga di luar pertandingan. Di saat Amerika Serikat mengejar mimpi besar di fase gugur, ranch dressing justru ikut menjadi simbol hiburan yang membuat turnamen terasa lebih hidup.
